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• 放置してたヒゲを一気にじょりじょり剃っていく快感
• 「死にたい」という言葉は色んな感情を含んでて便利すぎるので、別に死にたくなくとも使ってしまうということはあるかもなあ。死にたい。

10年前に美少女物における男性主人公不要論をぶちあげていたライトノベル

運がよければ事件解決―無理は承知で私立探偵〈3〉 (角川スニーカー文庫)

「なあ、私立探偵ってそんなに珍しいか？」
ちょっと自信がなくなって、いつもクールで皮肉っぽい助手に小声で尋ねる。
「幽霊や宇宙人のほうが、まだリアルかもね」
密かに孤独を噛み締める。あるいは、“現代の騎士”ってキャッチフレーズが古いのかもしれない。最近じゃ、ファンタジーRPGより恋愛シミュレーションかな。

麻生俊平の「無理は承知で私立探偵」シリーズ3作目「運がよければ事件解決」がそれだ。上記の通り、ライトノベルにおいて美少女ゲーム的想像力が徐々に浸透してきていた時期の作品。作中で大人気のラブコメ漫画について、その筋に無知な主人公と語りたがりのオタクがこんな分析をしてみせる。

そして、マンガ家としてのデビュー。(略）彼女が主に仕事をしていたのが大手誌ではなく、ややマイナーなオタク向け雑誌であったこともプラスに作用したらしい。普通に考えれば、マンガ家としての実績がほとんどないイラストレーターに、かわいい女の子が描けるというだけの理由で、いきなりマンガの連載をさせたりはしないだろう（実際のところ、彼女は同人誌では一度もマンガを描いていない）。
そして、結果的には大成功した。

ラブコメは、常に読者のストレスを取り除く方向で進化してきた。
(略)
さて、女の子たちはみんな主人公のことが好き。女の子の数もバリエーションも増えた。邪魔なライバルも消えた。残された、読者にとってのストレス源とは何か？
「主人公です」

恋愛シミュレーションの主人公は、ゲームプレイヤーとほぼイコールだ。限界はあるものの、行動は自由にコントロールできるし、画面に姿を現すことも少ない。逆に画面のなかのヒロインが話しかけ、微笑みかけるのは主人公、つまりはプレイヤーだ。この一体感は、マンガの主人公に対する読者のそれをはるかに上回る(略)ギャルゲーの提供する主人公との一体感（あるいは主人公存在の希薄化）に対抗するためには、究極的には主人公を取り除くしかないわけだが―――。

「でも、キャラクターが魅力的なら、恋をした時の彼女たちなんて、読んだ奴が勝手に妄想を膨らませればいいだけのことじゃないかとも思うがな」
「ダメですよ、手掛かりがなくちゃ。男性キャラとの絡みで見せる彼女たちの反応―――表情、セリフ、アクションを元に、読者はああもあろう、こうもあろうと想像するわけですから。それに恋愛というのは、相手の意外な側面の発見という要素も重要でしょう？」

「そうです。大好きなあの娘を読者から奪っていく男性キャラを出さずに、ラブコメの雰囲気を出すというのは、ごく短いものなどに例がないこともありません。しかし、『フェアリー・パーティ』は長編連載マンガでそれに成功している、とんでもない作品なんですよ」

ヒロインの誰もが、恋に対する憧れを抱き続けている。運命の出会いを、遠い約束の果たされる時を、待ち続けている。具体的な対象の描写を注意深く避けながらも、マンガは少女たちの心の動きを細かく追っている。その思いが向けられるのが自分であったらと読者は想像せずにはいられないだろう。もちろん、頑なに恋愛を拒否しようとするキャラクターなども配置して、読者の多様なニーズに応える配慮は忘れていない。

「アイドルのイメージ・プロモーションビデオに、恋愛シミュレーションの長所を巧妙に移植して、理想的なラブコメの雰囲気を可能な限り再現したら、こんな感じになるかもしれないな。舞台によってコスチュームを変えるあたりも、アイドル・プロモ風だし」

「作者が女性だからでしょうね。ヒロインたちの相互交流もきちんと押えています。基本的には男性オタクの美少女マンガでありながら、意外なほど女性ファンが多いことも、ヒットの要因でしょう」

「いや、露出だって、普段の着衣シーンがきっちりしているから、落差でインパクトを生むんです。お色気シーンほどインフレを起こしやすいものはありません」

「そうです。普通に読めば、単なるギャルゲーまがいのマンガにすぎません。それでも、男を出さずにラブコメの雰囲気をもった作品を描けという、担当なりブレーンなりの無茶な要求にきちんと応え続け、読者を惹き付け続けているんですから、たいしたテクニックです。(略）しかし実際には、香韻のぞみの才能として認められているのは、せいぜい女の子をかわいく描けるデザインセンスと作画力くらいでしょう。設定もありきたりなものばかりですし、ストーリーもどこかで見たような場面の寄せ集めです。実際、マニアや評論家筋の評価は散々なものです。演出力やセンスは確実にあるのに、もったいない使い方をしていると思いますよ」

これ、下手したらオウム事件を予言した同作者の「オーキスの救世主」とか比較にならないくらいの先見の明じゃないかしらん。さすが元編集者（どういったジャンルだったかは不明だけど）？

オーキスの救世主―ザンヤルマの剣士 (富士見ファンタジア文庫)

いやでもまだ見ぬ主人公を想う少女を描くギャルゲー、みたいなのって10年位前に既にあったような気がする。近いのは、話に聞く読参企画としての「シスプリ」辺りかなー。あるいは「あずまんが大王」？ただ、この漫画の大ヒットは作者のセンスによるところが多く、それを模倣した作品は数多いが生き残ったものはほとんどない、ってあたりの未来予想図は外れてたな。

面白いのは、この「無理は承知で私立探偵」シリーズが、「めもロマ」以前に書かれてるっていう点。「日本全国美少女紀行 めもりあるロマンス」はそれまでどちらかというとハードな作風を売りにしてきた作者が挑んだギャルゲー風ラブコメ小説。若い頃の想い人たちの娘（孫だったかな？）が、今現在幸せかどうか確かめてきてほしい―――。祖父にそう頼まれた主人公が、日本各地の女の子たちに会いに行く。まあ「セングラ」ですよね。ドラマガの連載としては珍しく単行本化する前に打ち切られたということもあり、ファンの意見も「無理な路線変更しやがって……」という感じで、あまり芳しくない。今回読んでみたら日本の各都市の特徴とヒロインの個性をベタながらうまく組み合わせてて、心情描写も結構丁寧だし、短編一本につきヒロイン一人という形式じゃなくてもうちょいページを重ねてれば……と思わなくもなかったけど。それこそ、MF文庫Jで「つばさ」じゃなくこっちのリベンジを図っていれば！……いや、でも、キャラに華がないから駄目かなー。

つばさ (MF文庫J)

にしても、「めもロマ」の主人公の造形は（2001年時点で見ても）一昔前のナンパ系主人公的のそれで、打ち切りから色々勉強して上記のようなラブコメ論が、という順序ならともかく、その逆だとはとても思えなかった。それとも、氏の考えじゃなくて、誰かの教えを仰いだのかな。

ちなみにこの「無理は承知で私立探偵」、上記の漫画論はもちろん作品のテーマにきっちり絡んでいるのですが、別にそれ目的じゃなくとも楽しいハードボイルドコメディなのでおすすめです。

• 無理は承知で私立探偵（1）〜（3）/麻生俊平/角川スニーカー文庫 - SSMGの人の日記
• ザンヤルマの剣士/麻生俊平/富士見ファンタジア文庫 - SSMGの人の日記

“夕顔” ヒカルが地球にいたころ……（2）/野村美月/ファミ通文庫

“夕顔” ヒカルが地球にいたころ……(2) (ファミ通文庫)

• 今回のヒロインは「夕顔」をモデルにした夕雨。アパートに一人引きこもっている彼女を外に連れ出そうとする内、是光は心惹かれていく。
• 是光が本気になれる恋がこんなに早く訪れるとは思わなかった。うっすらと匂い立つような夕雨の色気は存分に描写されていたので、惚れるのは分かるんだけど……。そして、そんな初恋の相手をあっさりと引き離してしまうとは。外国に行ったってだけで二人が相思相愛なのは変わらないのに、ヒカルも是光もなんだかあっさり「失恋」として認めちゃってるし。引きこもり少女を解放したら、自分の手の元からも離れていってしまった、その痛みというのは分かるけど。でもこれ、寅さん的ないちゲストヒロインとして終わらせるには、メインヒロインぢからが強すぎると思うんだよなあ。今後「わたしたちの田村くん」みたいな「葵さんって誰？」的な展開はありえないんだろうか。
• 作者の他作品に比べても恋愛分多めで（源氏物語なんだからそりゃそうだけど）、他のヒロインもみんな可愛い。式部さんはぱーぷる姫（笑）だのななせ改だの某所でひどい言われよう。確かにこの段階での告白は死亡フラグっぽいけどさ。朝ちゃんは、言うほどヘタレ属性は感じ取れず。葵は、ちょっと心変わり早すぎませんか。「断じて恋ではない」は案外真実かもしれない。また、遊び人の王子様、義理に厚いヤンキーに加えて今回登場した妹バカな堅物優等生と、男どもにも手抜かりなし。わりとカプ厨の毛がある作者のこと、この辺りをどうくっつけるか今から楽しみ。
• あとがきの、「うさ恋。」の。や「“文学少女”」の““、「ヒカルが地球にいたころ……」の……が画数調整のためだった、ってどこまで本気にしていいんだろ。PNで画数気にするのはわりとよく見るけど……
• まあ今のところそんな話だよねw

魔術士オーフェンはぐれ旅 キエサルヒマの終端/秋田禎信/TOブックス

魔術士オーフェンはぐれ旅　キエサルヒマの終端

• 元々、完結時から構想はあったが、蛇足だろうということで付け足さず⇒ファンタジア文庫20周年企画として原稿執筆。が、諸事情により企画が消滅し、原稿はお蔵入りに⇒秋田が自サイトに半年かけて連載。この時は「あいつ」「こいつ」「そいつ」など人名が代名詞に置き換えられていた⇒連載が話題を呼び、他に書き下ろしなどを追加して「秋田禎信BOX」として限定発売⇒新シリーズに合わせ今回再販、というややこしい経緯を辿った作品。

• クリーオウがヒロインなんてありえない！と思っている人こそ「キエサルヒマの終端」を読むべきで主張したように、クリーオウが名実ともにヒロインになるための過程が綴られていくんだけど、同時に1、2部ではあくまで一個人に過ぎなかったオーフェンのところに大は貴族連盟やキムラック、魔術士同盟、小は無謀編のキャラまで全てが収束していくというお話でもあったり。
• 「扉（下）」のオーフェンの旅立ちは希望に溢れたものだと思っていたので、クリーオウの言うような「変わってしまったから一緒にはいられない」というような心情は読み取れていなかった。が、ラストの「来たか」からするといつか追っかけてくるかも、と思っていたからこそ今は一緒にはいられない、ということだったのかもしれない。
• 東部編の展開は混迷を深め、言い回しもまわりくどいものが多かった。終盤は一転、矢継ぎ早に結論までたどり着いたわけだけど、この「終端」はそれに輪をかけて分かりやすく、贅肉というものがまるでない。東部編でぼかされていたことにぽんぽん回答が出て行くのは痛快でもあり、少し寂しくもあった。
• 「魔術士」オーフェンであるのにこの巻だけ魔術が一度も使われていない理由はいまだによくわからない。

• BOXに掲載されたものにイラストが追加。まるで劇場版のような全員集合表紙絵（コミクロンやハーティアはこれが表紙初登場！槍持ってるところを見るとアザリー討伐の時の格好？三つ編みかどうかはちょっと確認できないな）の厚塗りのかっこよさは流石なんだけど、モノクロイラストは目の描き方とかちょっと変わってていまいちだったかも。「BBB」は後半読んでないんだけど、今の絵柄ってこんな感じなのかしら。
• ファンタジア文庫の旧装丁を模したアニメイト特典の掛け替えカバーはその遊び心もさることながら、その実用性が素晴らしい。新装版もそうだけど、表紙カバーが真っ黒だから、ちょっと触っただけでも指紋がくっきりついちゃうのよね。外ではともかく本棚に並べる時は書店でもらったカバーとか取っ払う自分としては、この掛け替えカバーはとてもありがたかった。

魔術士オーフェンはぐれ旅 新装版1/秋田禎信/TOブックス

魔術士オーフェンはぐれ旅　新装版 1

• 我が呼び声に応えよ獣、我が命にしたがえ機械を収録した合本新装版の1巻目。
• 内容の感想は上記リンクに大体書いたので割愛。富士見ファンタジア文庫は他のライトノベルレーベルと比べても1ページ当たりの文字数が少ないんだけど、この新装版は単行本サイズにも関わらずそのフォーマットをほぼそのまま持ってきてるので、文字がやたら大きく行間もスカスカで、やたら老眼に優しい仕様になっていた。お値段据え置きでいいから、400Pくらいに圧縮してほしかったな。「500ページを超える大ボリューム！」って公式が煽ってるけど、そりゃこのフォーマットならそうもなろうよ。
• タイトルロゴや、妙に丸っこい各章タイトルのフォントも肌に合わなかった。
• 逆に、こういうのってイラストが差し替えになったりするパターンが多いので、旧版のものを全て収録してくれているとのはありがたかった。